Een koers uitzetten naar beter milieubeheer

Milieucoördinator Yvette Laane weet meer over de locaties van Bouter in Culemborg en Woerden dan ze ooit voor mogelijk had gehouden. Van energieverbruik tot waterbeheer, van de omliggende ecosystemen tot milieuwetgeving: zij en haar collega’s brachten het allemaal in kaart. Het doel was een milieumanagementsysteem op te zetten volgens de ISO 14001-norm, met een systematisch overzicht van milieurisico’s en mitigerende maatregelen, en de vergunningen en procedures die nodig zijn om aan alle geldende regelgeving te voldoen.

Een gestructureerde, systematische aanpak
Royal A-ware streeft ernaar alle productielocaties in overeenstemming te brengen met ISO 14001. De locaties in Heerenveen en Coevorden waren de eersten die dit omvangrijke traject doorliepen. Nu zijn twee locaties van Bouter Cheese aan de beurt, onder leiding van Yvette Laane. Ze verdeelt haar tijd tussen de locatie voor de rijping van speciale kazen in Woerden en de locatie voor het rijpen, snijden en verpakken van kaas voor Ahold Delhaize in Culemborg.

Een van de eerste stappen in het ISO 14001-proces is het in kaart brengen van relevante milieuaspecten. ‘Dat is een gezamenlijke inspanning’, legt Yvette uit. ‘We hebben talrijke werksessies georganiseerd, verschillende afdelingen erbij betrokken en interviews gehouden met belangrijke stakeholders. Kwaliteitsborging, Veiligheid, Gezondheid en Milieu, Technische Dienst, Operations, Logistiek, Rijping – ze waren allemaal vertegenwoordigd. We hebben dit voor elke vestiging apart gedaan. Samen bekeken we hoe onze activiteiten het milieu kunnen beïnvloeden, welke mitigerende maatregelen er al zijn, waar de hiaten zitten en hoe we die kunnen aanpakken.’

‘De verduurzaming van Bouter Cheese startte al voor het ISO 14001-proces. Nieuwe ketels en een warmtepomp dragen bij aan ons doel om ons gasverbruik met 30% te verminderen. Afvalscheidingssystemen ondersteunen de upcycling van afvalstromen, wat bijdraagt aan het hergebruik van grondstoffen en het verkleinen van onze ecologische voetafdruk. Diverse projecten zijn gericht op het terugdringen van voedselverspilling en het verwaarden van reststromen. Kortom: Bouter Cheese had ISO 14001 niet nodig om duurzamer te worden. De voordelen ervan zijn echter aanzienlijk’, merkt Yvette op.

Van black box naar duidelijk overzicht
‘We weten precies wat onze impact is, hoe onze activiteiten mensen en de natuur kunnen beïnvloeden, en welke nalevingsvereisten op ons van toepassing zijn. En we hebben een proces om dit alles regelmatig te evalueren, om te zien of er iets is veranderd op het gebied van wet- en regelgeving, en om daarop in te spelen. De ontwikkelingen gaan zo snel dat het gemakkelijk een black box kan worden. Dat gaan we tegen doordat milieurisicobeheer en naleving nu volledig verankerd zijn in onze manier van werken.’

Klaar voor continue verbetering
Belangrijk is dat al het werk dat verricht is voor de ISO 14001-certificering, Bouter Woerden en Culemborg gepositioneerd heeft voor continue verbetering. ‘We doen dit niet alleen om gecertificeerd te worden; we kijken ook vooruit. Wat kunnen we nog meer doen om de CO₂-uitstoot te verminderen_, samen met onze leveranciers en klanten? Hoe kunnen we voedselverspilling verder terugdringen? Het is een doorlopend proces, en dat maakt het voor ons waardevol.’